El objetivo de Libertad de llegar nivelado con Atenas en el segundo lugar está aún a mano pero anoche no se dio un buen paso en Olavarría al caer por 92-87 en tiempo suplementario. Todo el partido lo vio desde atrás y sobre el cierre casi lo gana de arremetida, como en Mar del Plata. No obstante, no pudo ser y el suplementario representó un gran esfuerzo físico que no superó.
El inicio fue favorable a los locales que dominaron las acciones merced a la gran capacidad rebotera del panameño García y las salidas criteriosas. Benítez con 8 puntos y López con 6, fueron los más destacados del ataque aurinegro en un cuarto en el cual no le supo encontrar la vuelta. De todas maneras, siempre la diferencia estuvo en un par de puntos, excepto una escapada de cinco que rápidamente fue conjugada por el Chino con un triple. Ya en el segundo parcial, los Tigres dieron vuelta las acciones y pasaron por primera vez al frente (23-24). Luego, cuando los de Laginestra se fueron cinco arriba (33-28) volvió a aparecer el Chino con un triple para repetir las acciones anteriores.
Si hubo un jugador destacado dentro de la cancha, este fue el panameño Antonio García, quien dominó los tableros y también fue el goleador de su equipo con 12 tantos en esta etapa. De la otra parte, 13 tantos tenía el “Sepo” Ginóbili, acompañado con 11 de Jorge Benítez.
De arranque, en el tercer cuarto Estudiantes llevó la diferencia a siete (51-44). El panameño sumaba junto con Eric Martin, notándose en los de Cadillac la ausencia del “Bebo” en las conversiones (recién apareció con sus primeros dos puntos a cinco minutos del final del cuarto), aunque aparecía Cavaco para castigar desde la distancia.
Había una duda que ponía un manto de incertidumbre en el cierre del partido y era cómo incidirían las faltas, teniendo en este punto una desventaja Libertad ya que tanto López como Benítez ya tenían tres personales desde hacía tiempo. Así, poco a poco fue incrementando la distancia que llegó en varias ocasiones a ser de siete puntos (62-55 a falta de poco más de dos minutos).
Libertad no daba signos de poder tener variantes como para poder discutir el dominio del juego. Llegaba a ponerse a dos puntos pero fallaba en la siguiente defensa o perdía alguna pelota en ataque que volvía a darle oxígeno al local. Cerca del cierre del tercer cuarto, a Benítez le cobraron una falta en ataque, complicándolo con cuatro y sancionándolo con un técnico que lo dejó fuera de la cancha y le dio al Bataraz una diferencia de nueve (66-57).
El “Bebo” apareció con todo, convirtiendo un doble y falta, un doble de contragolpe y luego un triple para un parcial de 7-0 y dejar arriba a Libertad (de 68-59 a 70-71). Luego todo fue ida y vuelta hasta llegar a 79, donde ambos quedaron clavados hasta forzar el tiempo suplementario. Al igual que ante Peñarol, los Tigres hacían un gran parcial de 20-13 para remontar el juego.
En el suplementario, Libertad siguió con buenas defensas, agotando el tiempo de ataque de Estudiantes pero no teniendo claridad en sus ofensivas por lo que los escasos dobles locales cotizaban muy altos. El final llegó desde la línea de libres donde pudo mantener la distancia de cinco tantos (92-87) que le permite clasificar a los octavos de final.
SINTESIS
Estudiantes 92 – Libertad 87
Arbitros: Bautista – Tarifeño
Estudiantes (92): Picarelli Lucas 11, Muruaga José Enrique 3, Martin Eric 11, García Antonio 23, Barrera Gerardo 10 (FI), Iglesias Juan Manuel 11, Calvelli Eduardo 15, Diez Alejandro 8. DT Hernán Laginestra
Libertad (87): Ginóbili Sebastián 25, Ceruti Mariano 12, Cavaco Diego 7, López Roberto 21, Aubry Jeffrion 5 (FI), Carroll Ryan 4, Martín Gustavo 0, Saglietti Marcos 0, Benítez Jorge 11, Zago Ariel 2. DT Eduardo Cadillac
Parciales: 21/19 – 25/23 – 20/17 – 13/20 13/ 8
