Los integrantes del taller de observaciones astronómicas «Alfa Centauro» remitieron una gacetilla de prensa en la cual informan detalles sobre el cometa Mc Naught, el cual puede apreciarse en su acercamiento a la tierra en horas nocturnas. Como se publicó días atrás, los entusiastas se reúnen en la calle Richieri y la intersección con la ruta provincial 280S para poder admirar su paso.
No obstante, los integrantes del taller fueron un paso más allá entrando en contacto directo con el propio descubridor del cuerpo celeste, obteniendo detalles del mismo y del hecho en sí. A continuación reproducimos la información que ellos nos remitieron:
El cometa C/2006 P1 McNaught fue descubierto el 7 de agosto del año 2006 por Robert Mc Naught, desde el observatorio Siding Spring (Australia), durante una sesión de rutina de búsqueda de asteroides cercanos a la Tierra.
El cometa fue incrementando lentamente su brillo hasta comenzar a hacerse visible a simple vista recién el 26 de diciembre, lamentablemente en esa época sólo se veía desde el hemisferio norte. A medida que transcurrió el tiempo el cometa Mc Naught se fue aproximando al Sol, pasando por el interior de las órbitas de la Tierra, Venus y Mercurio, alcanzando su perihelio (mínima distancia al Sol) el día 12 de enero de 2007 a una distancia de apenas 25 millones de kilómetros. Actualmente está a unos 134 millones de kilómetros de la Tierra y a 54 millones de kilómetros del Sol.
A partir del 16 de enero, se pudo observar desde latitudes intermedias del Hemisferio Sur a simple vista, de 20 a 30 minutos después de la puesta del Sol, en dirección suroeste, a unos 4º sobre el horizonte y sumido en la luz crepuscular. En los días subsiguientes el cometa se podrá observar cada vez más alto sobre el horizonte, pero debido a que se irá alejando su brillo disminuirá rápidamente, estimándose que no será visible a simple vista en los primeros días del mes de febrero.
Este cometa es nuevo y según nos comentó el propio descubridor, aún no se han hecho estudios sobre el tamaño y características del mismo y es muy probable que regrese a las cercanías del sistema solar en unos 100 mil años.
