El arranque de Unión fue demoledor, que salió a borrar a Libertad de la cancha, haciendo notar su descanso en los jugadores que presionaron de forma constante y terminaron escapándose cada vez más. El primer cuarto era ya notable en el reflejo del marcador: 25-9. La visita no encontraba los caminos mientras que el albiverde, por el contrario, tenía ofensivas muy aceitadas.
Luego de un reto de Juan Parola, pareció que los Tigres retomaban parte de la actitud, teniendo el segundo parcial a su favor pero lejos aún de ser tan arrolladores como su rival en el anterior tramo. Por delante tenía un largo camino por recorrer si pretendía llegar a nivelar las acciones. Por el contrario, Unión se mostraba concentrado y aplomado, con la diferencia a su favor como para ir manejando y por qué no pensar también en acrecentarla.
El complemento mostró a un equipo diferente en Libertad, más aguerrido y concentrado, con mayor poder de gol. Unión aprovechaba cada error para encestar y hacer que la diferencia nunca bajara de 8-10 puntos, manteniendo a la visita en una saludable distancia. Así, como un péndulo iba la cosa, con el aurinegro poniéndose a tiro, reaccionando el albiverde y haciendo a la vez que transcurriera el tiempo. Por momentos, Cleotis Brown (13) tomaba la batuta y con una ráfaga acercaba a su equipo pero aparecía Brussino con sus penetraciones o Ruiz con algún lanzamiento externo para llevar otra vez a los dos dígitos la distancia entre ambos.
Los de Parola tenían un goleo más repartido, contando con varias vías de gol por lo que el último tramo, arrancando con una diferencia a su favor de una docena de tantos (63-51), sería todo cuesta arriba para la visita.
Cuatro defensas consecutivas de Libertad hicieron que la cosa ganara en emotividad. Ya no estaba tan cómodo Unión en la delantera (68-62) y Arduh entendió que era el momento de mover el banco, buscando respuestas en la ofensiva. Ruiz apareció otra vez con un triple (y luego un doble) para darle algo de respiro pero ya la cosa era netamente diferente y la visita seguía achicando distancias (73-68).
Atrás, muy atrás quedaba aquella diferencia de 18 puntos para Unión. Tan malo había sido el cuarto inicial que la distancia lograda por el elenco del cordobés Arduh seguía aún dando sus réditos aún cuando Libertad desde el minuto once, se había impuesto en todos los parciales.
Con poco más de un minuto por disputarse, parecía que era todo un deja vu del anterior enfrentamiento. Finalmente Libertad pudo ponerse a 4 puntos, aunque un enorme doble de Mc Farlan llevó la cosa otra vez a 6 (78-72) pero Wolkowisky se encargó de castigar desde la distancia con un triple oportunísimo. Otra vez, el clásico era palo y palo… y Ruiz con la chicharra de fondo encestaba acaso el triple más importante a 27 segundos pero claro, en un endemoniado ir y venir había otro triple más de Ginóbili y otro más… para el 83-81
Todos gritaban, todos alentaban y el espectáculo era completo, sólo faltaba conocer quién sería el ganador, si Unión desde la línea o Libertad desde la distancia. Pero tras un pequeño incidente con un plateísta local, en la reposición se equivocó el aurinegro y permitió que el albiverde cerrara con una volcada de James Williams y el definitivo 87-81. Resultó fundamental aquel arranque a puro gol de Unión, mientras que Libertad padeció varias desconcentraciones que terminaron siendo una mochila demasiado pesada y no le alcanzó ganar los tres siguientes parciales.
Síntesis
Parciales: 25/9 – 19/22 – 19/20 – 24/30.
Arbitros: Fernando Sampietro – Leonardo Mendoza.
Unión (87): Gustavo Martín 5, Leonel Schatmann 18, Frank Williams 9, William Mc Farlan 13, James Williams 11 (FI); Pablo Gil 3, Juan Brussino 4, Miguel Isola 0, Sebastián Uranga 5, Walter Storani 5, Enzo Ruiz 11 y Fabián Sahdi 3. DT: Osvaldo Arduh.
Libertad (81): Sebastián Ginobili 14, Pablo Moldú 2, Cleotis Brown 17, Andrés Pelussi 8, Rubén Wolkowyski 15 (FI); Laron Profit 8, Tyler Field 4, Diego Alba 10, Juan Fernández Chávez 3 y Andrés Landoni 0. DT: Osvaldo Arduh.
